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desfiguración, al abandono y a convertirse en una pesada carga
económica para sus familiares (21). Los pacientes deprimidos,
sobre todo en los casos de episodios moderados a graves,
expresan sentimientos de desesperanza y pensamientos con
contenidos pesimistas (6). Estos cuadros depresivos pudieran
ocasionar una merma en la capacidad para tomar decisiones
en salud, menoscabo de la calidad de vida e incluso rechazo
al tratamiento (22). Algunos subtipos de cáncer se asocian
a mayores tasas de suicidio sobre todo en hombres: cáncer
de páncreas, gástrico, orofaringe y pulmón (22). Este último
grupo de pacientes debido a la ideación suicida descrita, se
adhiere con dificultad a las indicaciones médicas y rechaza
esquemas terapéuticos propuestos con mayor frecuencia (22).
Debido al menoscabo en la calidad de vida de los pacientes
con cáncer y a las complicaciones médicas y psiquiátricas
asociadas, se procederá desarrollar algunos puntos relacio-
nados con las características del trastorno depresivo mayor
asociado al cáncer.
ASPECTOS ESPECÍFICOS RELATIVOS AL DIAGNÓSTICO
Y TRATAMIENTO DE LA DEPRESIÓN EN LOS PACIENTES
ONCOLÓGICOS
Una de las dificultades más comunes para diagnosticar correc-
tamente un episodio depresivo en un paciente oncológico, sin
lugar a dudas, es la superposición de síntomas explicables por
la condición médica propia del paciente. Raison y Miller inten-
taron profundizar en este aspecto, buscando precisar qué era
lo intrínsecamente depresivo en un paciente oncológico (23).
Encontraron una serie de síntomas comunes entre una depre-
sión y lo que estos autores definieron como “comportamiento
de enfermedad” (
Sickness behavior
) (23). Tal como se aprecia
en la Tabla 1, en este estudio del año 2003, concluyeron que
el ánimo depresivo, los sentimientos de culpa e inutilidad más
la presencia de ideación suicida serían las características más
sugerentes para plantear un episodio depresivo mayor en
un paciente oncológico (23). Toda vez que un paciente está
cursando con los síntomas depresivos descritos, se hace perti-
nente indicar un tratamiento a la brevedad, dado el compro-
miso en la calidad de vida; más el riesgo agregado por la
presencia de ideas autolíticas (Tabla 1).
La depresión se asocia con peor pronóstico para el tratamiento
de los pacientes con patología oncológica, con aumento de
morbilidad y mortalidad (24). Un paciente con historia de
síntomas depresivos tiene 2.6 veces mayor riesgo de morir a
los 19 meses, luego del diagnóstico de su patología oncológica
(25). Otro estudio correlacionó un “estilo de afrontamiento
depresivo” en cuanto a la enfermedad oncológica, con dismi-
nución de la sobrevida incluso considerando el tipo histoló-
gico, factores médicos y estadio del tumor (26). La depresión
TABLA 1.
Adaptado de Charles L. Raison and Andrew H. Miller. Depression in
Cancer: New Developments Regarding Diagnosis and Treatment.
BIOL 2003;54:283–294.
disminuye la adherencia al tratamiento, aumenta el tiempo de
hospitalización, disminuye la calidad de vida y la capacidad de
autocuidado (27-30).
Los síntomas depresivos que se generan como consecuencia
colateral de algunos tipos de tratamientos oncológicos
también empeoran el pronóstico. Un estudio en pacientes
con melanoma que recibieron tratamiento con altas dosis de
interferón, arrojó que el 35% de los que presentaron cuadros
depresivos abandonaron el tratamiento, en contraposición con
el 5% que no desarrolló depresión (31).
En abril del año 2012, la
American Society of Clinical
Oncology,
a través de un extenso número del
Journal of Clinical
Oncology
, publicó una revisión de las complicaciones psiquiá-
tricas y psicológicas asociadas a las patologías oncológicas.
Uno de los artículos más relevantes versa sobre el tratamiento
basado en la evidencia de la depresión en los pacientes con
cáncer (22). Otras publicaciones han dado cuenta de resul-
tados similares, como el ya citado metanálisis de Mitchell A,
Chan M y Bhatti H del año 2011 (20). Acorde a dichas publica-
ciones, los síntomas depresivos son comunes en los pacientes
oncológicos. En este mismo sentido, otro estudio realizado
en Canadá con 10153 pacientes, arrojó como resultado que
un cuarto del total de los mismos, presentó niveles clínicos
o subclínicos de ansiedad y un 16.5% tenía el diagnóstico
de depresión (32). En Alemania, un estudio con una muestra
de 4020 pacientes arrojó como resultado que un 32% de los
mismos presentaba algún tipo de trastorno mental. De estos,
un 12% desarrolló sintomatología ansiosa y un 7% fue diagnos-
ticado con depresión (33). Otro estudio en China, reportó que
el 30 al 40% de pacientes diagnosticados de cáncer presen-
taba algún tipo de trastorno del ánimo (34). La severidad de
los síntomas depresivos se asocia con mayor estadía hospita-
laria, baja adherencia a indicaciones médicas, bajos índices de
COMPORTAMIENTODE
ENFERMEDAD
DEPRESIÓN
¥
Anhedonia
¥
Aislamiento social
¥
Fatiga
¥
Anorexia
¥
Baja de peso
¥
Alteraciones del sueño
¥
Alteracin cognitiva
¥
Disminucin de lbido
¥
Enlentecimiento Psicomotor
¥
Hiperalgesia
¥
Anhedonia
¥
Aislamiento social
¥
Fatiga
¥
Anorexia
¥
Baja de peso
¥
Alteraciones del sueño
¥
Alteracin cognitiva
¥
Disminucin de lbido
¥
Enlentecimiento Psicomotor
¥
Ánimo depresivo
¥
Culpa/inutilidad
¥
Ideacin suicida
[PSICOONCOLOGÍA EN EL HOSPITAL GENERAL. ALCANCES EN DEPRESIÓN Y CÁNCER - Dr. Octavio Rojas y cols.]