166 / 176
810
ACTIVIDAD GREMIAL
El 16 de Octubre de 1946, 100 años después de la primera
administración pública exitosa de una anestesia con éter
administrada por el odontólogo Thomas G Morton en el
Hospital General de Massachusetts, se fundó la Sociedad
Chilena de Anestesiología. El Dr. Frías fue uno de sus miem-
bros fundadores y su primer presidente. Desde ahí, fue un
gran impulsor de la actividad anestesiológica para organizar
y mejorar las condiciones de la especialidad en nuestro país.
Junto a estas actividades se desempeñó también como
responsable de la comisión que evaluó el trágico accidente
ocurrido en el pabellón del Hospital de niños Manuel Arriarán
el 6 de mayo de 1963, en el que murieron los doctores Ana
María Juricic Villalón (anestesiólogo), Jaime Palominos Zúñiga,
Mario Torres Kay (anestesiólogo) y Enrique Zabalaga a raíz de
una explosión asociada al uso de ciclopropano. Presidió la
comisión que luego de investigar la tragedia y sus razones,
creó nuevas recomendaciones que hicieron más seguros los
pabellones quirúrgicos y que fueron aplicadas en todo Chile.
ACTIVIDAD PRIVADA
Además de trabajar en Clínicas privadas con distintos equipos
quirúrgicos, el Dr. Frías fundó la empresa Oximed en 1962,
como una manera de organizar algo que llevaba mucho
tiempo realizando de manera altruista. La necesidad de
ofrecer oxígeno en los domicilios, a los pacientes que eran
dados de alta desde los distintos centros hospitalarios y que
necesitaban oxigenoterapia.
Si bien, sus principios fueron humildes, luego de más de 20
años de funcionamiento y asociado a la aparición en Chile
de los sistemas de hospitalización domiciliaria, este tipo de
terapia se hizo más habitual, siendo pionero en esta área de
manejo de los pacientes respiratorios crónicos.
De más esta decir, que no se hizo millonario. Sin embargo,
siempre estuvo presente la necesidad de hacer un aporte
práctico a la salud de la población.
En fin…
Ernesto Frías Meneses se mantuvo en constante movimiento.
Hizo varios viajes a Estados Unidos para mantenerse al tanto
de los avances en anestesiología y fue un incansable promotor
de congresos en Latinoamérica, especialmente en Argen-
tina, en donde aún se lo recuerda con cariño. Fue miembro
de distintas Sociedades de Anestesiología de Latinoamé-
rica, de la de Argentina e incluso de la de Cuba. Fue
Fellow
del
International College of Anesthetists
y presidente de
distintos congresos de anestesiología en Latinoamérica.
El Dr. Ernesto Frías Meneses falleció el 20 de junio de 1977 a
raíz de un cáncer de colon, en Houston, Texas, luego de darse
cuenta él mismo de la gravedad de su situación.
Dejó un legado que persiste hasta hoy y al que debemos
más de lo que creemos, no solo los anestesiólogos, sino todo
médico que se precie de tal.
Como dijo Winston Churchill, muchos le debemos mucho a
unos pocos. Uno de ellos es Ernesto Frías. Un hombre que fue
incansable, inquieto, afable y exigente. Un hombre que a lo
largo de su vida aplicó cada cosa que fue aprendiendo para
lograr un beneficio inmediato de sus pacientes. Un hombre
que formó a excelentes profesionales que crearon la Aneste-
siología académica moderna del Chile de hoy.
Es necesario detenernos y recordar sus logros para darnos
cuenta de que no estamos parados hoy sobre el aire. Estamos
en donde estamos, gracias a los esfuerzos de gigantes que
forjaron las bases de nuestro presente.
Agradecemos a la familia Frías, especialmente a la Sra. Adriana
Frías, quienes generosamente ayudaron con entrevistas, tiempo
y documentos familiares para la elaboración de este artículo.
[REV. MED. CLIN. CONDES - 2017; 28(5) 803-811]