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joven adolescente, poco intervenía en las actividades de la
casa de acogida.
Con el tiempo, la gente del lugar comenzó a acudir a buscar
atención no solamente relacionada con el parto, sino que de
otras afecciones. Como esta faceta de atención fue creciendo,
se constituyó una suerte de hospital rural al que llegó a
trabajar un joven doctor de apellido Paredes.
Rosita vio en esto una oportunidad de darle una ocupación
a este adolescente inquieto que pasaba los veranos en su
casa. Y así fue como un día le presentó al Dr. Paredes a este
joven que se convertiría en su ayudante. Ese fue el primer
contacto con la medicina que tuvo el joven Ernesto y que
definió su vocación. Una vez que conoció lo que hacía el Dr.
Paredes, la atención que dedicaba a sus pacientes y cómo
los sanaba, decidió que eso era lo que quería hacer el resto
de su vida.
LA PRIMERA ANESTESIA ADMINISTRADA POR ERNESTO
FRÍAS
Mientras trabajaba como ayudante del Dr. Paredes en Peumo,
contando con 16 o 17 años, aproximadamente en 1924, les
avisaron de un accidente en un potrero cercano. Al llegar
vieron a un obrero agrícola que estaba bajo un árbol.
Durante el proceso de tala y, debido a un mal cálculo, éste le
había caído encima de una pierna. El Dr. Paredes, luego de
examinar al paciente, tomo la decisión de realizar una ampu-
tación de la extremidad en el lugar del accidente. A Ernesto,
como ayudante del doctor, le tocó la responsabilidad de
eterizar al paciente para la exceresis de la extremidad. Le
administró una anestesia por goteo con éter (la llamada
“Anestesia de la Reina, utilizada desde 1876 y nombrada así
porque el Dr. John Snow utilizó este sistema para asistir con
anestesia el parto de la Reina Victoria de Inglaterra) bajo la
supervisión del Dr. Paredes. La cirugía fue llevada a cabo con
éxito y el paciente sobrevivió al accidente, a la cirugía y a la
anestesia.
UN ACCIDENTE DETERMINANTE
Una vez decidida su vocación Ernesto siguió acudiendo los
veranos a trabajar a Peumo como ayudante del Dr. Paredes.
En 1926 atendió a un minero que llegó al hospital que
falleció producto de complicaciones pulmonares asociadas a
la silicosis.
Figura 2. Dr. Frías como ayudante en la Clínica Quirúrgica del Prof. Dr. Lucas Sierra. Es el segundo de derecha a izquierda en la seguna fila (con permiso).
[VIÑETA HISTÓRICA: DR. ERNESTO FRÍAS MENESES. EL PRIMER ANESTESIÓLOGO CHILENO- Dr. Juan Pablo Álvarez]