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cada frecuencia, sin embargo, el grado de direccionalidad
que logren va a estar determinado por la distancia que
exista entre ellos. Al existir un micrófono anterior y uno
posterior, la salida de sonido del micrófono posterior se
resta a la del anterior y al sumársele el retardo electrónico
de la señal de salida del micrófono posterior, el resultante
es una mejor relación señal ruido.
De esto se puede inferir que mientras mayor sea la distancia
entre ambos micrófonos, mejor direccionalidad, siendo esta
la razón por la cual no se cuenta con esta tecnología en los
audífonos que se ubican completamente en el canal audi-
tivo (CIC). Sin embargo, las mediciones realizadas en la oreja
de KEMAR (
Knowles Electronic Manikin for Acosutic Research
)
registra la presencia de algún grado de direccionalidad en
los audífonos ITC (
In The Canal
) y CIC, pues por su ubica-
ción espacial aprovechan la direccionalidad natural que les
brindan la cabeza y el pabellón auricular (6).
Se han realizado estudios que demuestran que los micró-
fonos direccionales mejoran la SNR de 2 a 5 Db, determi-
nando una mejoría en la inteligibilidad del lenguaje, debido
a que reduce la captación de ruido en el radio del usuario,
es decir, los provenientes de la derecha, izquierda y atrás,
pues los micrófonos direccionales no se ven influidos por
el habla o ruido proveniente del frente (6).
La medición de la direccionalidad de los micrófonos se
realiza generalmente a través de un gráfico polar, el cual
representa la salida del audífono medida en varios puntos
en el perímetro de un circulo imaginario trazado alrededor
del micrófono del audífono.
En la Figura 1 se muestran los diagramas polares que se
pueden generar en los micrófonos direccionales de acuerdo
a su capacidad de detectar presencia de fuentes de sonido:
cardioide, hipercardioide, supercardioide y bidireccional.
Un micrófono omnidireccional presenta la misma sensibi-
lidad para las fuentes de sonido que provienen de todas las
direcciones, lo cual se representa como un diagrama polar
circular (Figura 1).
La tecnología actual ha dotado a los audífonos de la
capacidad de detectar los diferentes niveles de entrada
de sonido y su espectro. La sensibilidad de los sensores
presentes actualmente en los audífonos posibilitan que
con entradas de sonido de 60 Db SPL se genere un cambio
automático de micrófono, de omnidireccional a direc-
cional, más aun con los micrófonos direccionales adapta-
tivos el audífono analiza y elige de manera automática la
mejor respuesta polar del micrófono, permitiendo entregar
una máxima atenuación a los sonidos que provienen de esa
dirección, de igual manera cuando la fuente de ruido se
encuentra en movimiento (6).
figura 1. DIAGRAMAS POLARES GENERADOS EN LOS
MICRÓFONOS DIRECCIONALES DE ACUERDO A SU
CAPACIDAD DE DETECTAR FUENTES DE SONIDO
REDUCTORES DE RUIDO
Las estrategias que aplican hoy en día los audífonos para
separar la señal de voz del ruido de fondo son principal-
mente dos: la basada en el procesamiento y los reductores
de ruido en el espacio espacialmente. Esta última corres-
ponde a la activación de un micrófono direccional para
separar la señal de voz de los sonidos no deseados. Ambos
sistemas trabajan de manera asociada en los equipos de
ayuda auditiva.
La reducción de ruido basada en el procesamiento, mejora
la calidad de sonido en ambientes ruidosos y puede ser
aplicada a través de diferentes estrategias que operan de
manera combinada: Modulación, de diferencia espectral,
reducción de ruidos de impulso y de viento.
La estrategia de modulación, implica que el sistema
analizador del audífono, cuantifica la señal de entrada
de audífono, de manera independiente para cada canal,
determinando el número y profundidad de las modula-
ciones que esta presenta. Cuando esta señal de entrada
es habla, el número de modulaciones (Hz) es menor, pero
la profundidad (Db) es significativamente mayor a la del
ruido (7).
De esta manera, si la señal de entrada es clasificada como
ruido, su intensidad es disminuida y por el contrario si
se trata de señal de habla, es incrementada diferencial-
mente en el rango frecuencial. Esto implica que existe un
[LA REVOLUCIÓN TECNOLÓGICA ACTUAL APLICADA A LOS AUDÍFONOS. ¿QUÉ HAY DE NUEVO Y CUÁL ES SU APORTE? - TM. Marcela Aguilera]