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estudios con 275 participantes, CR 0,64; IC del 95%: 0,49 a
0,85; NNTB = 6); tos nocturna (cuatro estudios con 538 parti-
cipantes, CR 0,67; IC del 95%: 0,54 a 0,83; NNTB 7) y una
duración media más corta de la tos (siete estudios con 2776
participantes, diferencia de medias [DM] -0,46 días, IC del 95%:
-0,87 a -0,04). Las diferencias en la presencia de tos productiva
en el momento del seguimiento y la DM de la tos productiva no
alcanzaron significación estadística.
Los pacientes tratados con antibióticos presentaron mayor
probabilidad de ninguna mejoría de acuerdo a la evaluación
clínica global (seis estudios con 891 participantes, CR 0,61; IC
del 95%: 0,48 a 0,79; NNTB = 25); de una revisión pulmonar
anormal (cinco estudios con 613 participantes, CR 0,54; IC del
95%: 0,41 a 0,70; NNTB = 6); de una reducción en los días de
enfermedad (cinco estudios con 809 participantes, DM -0,64
días, IC del 95%: -1,16 a -0,13) y de una reducción en los días
con actividad limitada (seis estudios con 767 participantes, DM
-0,49 días, IC del 95%: -0,94 a -0,04). Las diferencias en las
proporciones con limitaciones en la actividad en el momento
del seguimiento no alcanzaron significación estadística. Hubo
una tendencia significativa hacia un aumento de los efectos
adversos en el grupo con antibióticos (12 estudios con 3496
participantes) (CR 1,20; IC del 95%: 1,05 a 1,36; NNT para lograr
un efecto adverso adicional 5).
Conclusiones de los autores
Hay pruebas limitadas para apoyar la administración de anti-
bióticos en pacientes con bronquitis aguda. Los antibióticos
pueden tener un efecto beneficioso moderado en algunos pa-
cientes como las personas frágiles y de edad muy avanzada con
multimorbilidad que pueden no haber estado incluidas en los
ensayos hasta la fecha. Sin embargo, la magnitud de este bene-
ficio debe considerarse en el contexto más amplio de los efectos
secundarios potenciales, la administración de fármacos para una
enfermedad que desaparece espontáneamente, el aumento de
la resistencia a los agentes patógenos respiratorios y el costo del
tratamiento antibiótico.
Resumen en términos sencillos
Tratamiento antibiótico para pacientes con
diagnóstico clínico de bronquitis aguda
La bronquitis aguda es un diagnóstico clínico que incluye
tos aguda y que puede o no producir moco o esputo. Ocurre
cuando se inflaman los conductos (bronquios) dentro de
los pulmones y puede ser causada por virus o bacterias. En
general, los síntomas se prolongan durante dos semanas,
aunque la tos asociada puede durar hasta ocho semanas.
Recientemente, ha habido controversia sobre el término
"bronquitis aguda" debido a que cubre un rango de cuadros
clínicos que pueden superponerse con otros diagnósticos
como las infecciones de las vías respiratorias superiores o
inferiores. Por este motivo, algunos han sugerido el uso del
término “infección aguda de las vías respiratorias inferiores
sin sospecha de neumonía” debido a que es más específico.
Comúnmente, se prescriben antibióticos para tratar esta
enfermedad, aunque con frecuencia, se utilizan otros trata-
mientos que proporcionan el alivio de síntomas. Los antibió-
ticos pueden tener efectos adversos como náuseas y diarrea,
aunque pueden causar reacciones más graves relacionadas
con la anafilaxia en los pacientes alérgicos a los mismos. Hay
pocas pruebas de infección bacteriana en los pacientes con
bronquitis en las comunidades sanas, y no existe una prueba
práctica para distinguir entre la bronquitis bacteriana y la viral.
Dentro de este contexto, la administración de antibióticos
para tratar la bronquitis aguda es polémica aunque común.
Existe la preocupación de que la prescripción de antibióticos
de forma innecesaria aumente la resistencia a los antibióticos.
Se incluyeron 17 ensayos con 3936 participantes diagnos-
ticados con bronquitis aguda y asignados al azar para recibir
cualquier tratamiento antibiótico o un placebo o ningún trata-
miento. Se permitieron los cotratamientos con otros fármacos
para aliviar los síntomas cuando los mismos se administraban
a todos los pacientes. Se excluyeron los pacientes con enfer-
medades pulmonares subyacentes preexistentes como bron-
quitis crónica o enfermedad pulmonar obstructiva crónica. En
general, la calidad de los ensayos fue buena, sobre todo para
los estudios más recientes. Hubo pruebas limitadas para apoyar
la administración de antibióticos para la bronquitis aguda y
un estudio amplio con 1038 pacientes de 12 países incluido
en esta actualización ha confirmado este hallazgo. Algunos
pacientes tratados con antibióticos se recuperaron un poco
más rápidamente y se observaron reducciones en los resultados
relacionados con la tos, aunque la diferencia fue de importancia
clínica dudosa debido a que ascendió a una diferencia de medio
día de un período de ocho a diez días. Se produjo un aumento
estadísticamente significativo aunque pequeño en los efectos
secundarios adversos en los pacientes tratados con antibióticos.
Los efectos secundarios informados más comúnmente inclu-
yeron náuseas, vómitos o diarrea, cefaleas, erupción cutánea y
vaginitis. Las pruebas disponibles sugieren que no hay ningún
beneficio del uso de antibióticos para la bronquitis aguda en
los individuos sanos, aunque se necesita más investigación
sobre el efecto en personas frágiles y de edad muy avanzada
con multimorbilidad que pueden no haber estado incluidas en
los ensayos existentes. La administración de antibióticos debe
considerarse en el contexto de los efectos secundarios poten-
ciales, la administración de fármacos para una enfermedad que
desaparece espontáneamente y los costos de la administración
de antibióticos, en particular, los efectos perjudiciales poten-
ciales a nivel de la población asociados con el aumento de la
resistencia a los antibióticos.
[REVISIÓN COCHRANE]