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this public health challenge. In Perú, recent data shows
a clear reduction of the incidence and mortality of
pneumonia in children since 2000 with a 33% mean
decline in the following two years. Specific public health
strategies started in 1987 directed towards risk factors
prevention, strengthening clinical diagnosis and providing
antibiotic treatment at no cost for severe pneumonia.
In attempts to control the principal etiologic agents of
bacterial pneumonia, protection against H. influenzae and
S. pneumoniae was included in the vaccination program
since 1998 and 2008 respectively. Studies in 2006 show
that viral etiology in 55% and bacterial in 21%, Respiratory
sincytial virus and S. pneumoniae were the most common
viral and bacterial pathogens identified. Further studies
are needed to evaluate the effect of strategies.
Key words: Pneumonia, pneumonia/epidemiology, pneu-
monia/prevention and control, child, pediatrics, Peru.
INTRODUCCIÓN
Las infecciones respiratorias agudas son una de las
primeras causas de morbilidad y mortalidad específica a
nivel mundial. A pesar de la gran reducción de la morta-
lidad infantil en la primera década del presente siglo,
diarrea y neumonía permanecen como las causas más
importantes de muertes evitables y representan el 30% de
la mortalidad infantil mundial (1).
Considerando que el cuarto Objetivo de las Metas del
Milenio de la Organización Mundial de la Salud es reducir
la mortalidad infantil, es importante conocer las tenden-
cias epidemiológicas de esta enfermedad, las principales
intervenciones y avances realizados en el Perú en los
últimos 15 años: objetivo del presente artículo (2).
EPIDEMIOLOGÍA, MORTALIDAD - TENDENCIAS
Se ha estimado 120 millones de casos de neumonía en
niños menores de 5 años el año 2010 a nivel mundial, de
los cuales 14 millones han progresado a formas clínicas
graves y han causado 1.3 millones de fallecimientos. La
incidencia y mortalidad por neumonía varía con la edad.
La mayor carga de esta enfermedad está representada en
los más pequeños, siendo que el 81% de las muertes por
neumonía ocurre en los menores de 2 años (1).
En el 2000, el 70% de las muertes asociadas a infecciones
respiratorias agudas en los niños menores de 5 años
ocurrió en países en vías de desarrollo. Entre los países
de América Latina, Chile y Uruguay tienen las menores
cifras de mortalidad (5-10%), mientras que Bolivia, Perú y
Guyana tienen las más altas (15-20%) (3).
En el Perú, estas infecciones representan un gran
problema de salud pública, especialmente en la pobla-
ción pediátrica menor a 5 años, genera un gran consumo
de recursos del Estado. Se estiman sobre 2.2 millones
de atenciones a pacientes con este diagnóstico anual-
mente, representa un 24.8% del total de atenciones
de consulta externa realizada en los establecimientos
del Ministerio de Salud (4). En el 2016, la Dirección
Regional de Salud de Lima (DIRESA-LIMA), evaluó la
neumonía por episodios informando que el grupo etario
más afectado son los niños de 2 a 11 meses con el 20%
del acumulado (5).
Realizar una adecuado registro de la mortalidad y morbi-
lidad y medir la real carga de la enfermedad significa
un complicado proceso afectado por el subregistro y
los errores en la codificación y aún más con el limitado
acceso al sistema de salud en muchas regiones del país,
con extensos retos para conducir estudios de vigilancia en
lugares remotos, por lo que las cifras reportadas se consi-
deran conservadoras (6).
La mortalidad debida a infecciones del tracto respiratorio
bajo ha ido disminuyendo en la mayoría de países de la
región, sin embargo, permanece inaceptablemente alta
en otros.
Al igual que la mayoría de países en el mundo, en el
Perú las medidas de salud pública implementadas para
controlar la neumonía y la muerte asociada a ésta,
han mostrado un efecto positivo representado por la
tendencia de la disminución importante de la tasa de inci-
dencia de neumonía y de la mortalidad (Figura 1, Figura
2). En el año 2000, la Tasa de Incidencia de neumonía
en menores de 5 años fue de 267.4 por 10000, encon-
trándose una disminución del 17% en promedio por año
hasta el 2002. A partir del 2003 se ve una disminución
del 4.2% en promedio por año hasta el 2014, llegando a
una tasa de incidencia de 88 por 10000 (Figura 1). Igual-
mente vemos que las cifras de mortalidad por neumonía
en menores de 5 años presentan una progresiva disminu-
ción como lo muestran los datos de vigilancia nacional
en la Figura 2. La tasa de mortalidad en el 2000 fue
de 33.5 por 100000 con una disminución del 33% en
los dos años siguientes, a partir del 2002 vemos una
disminución de 5% en promedio por año hasta el 2014
alcanzando una mortalidad de 9.1 por 100000. A pesar
de las mejoras en estas cifras, vemos que la tasa de leta-
lidad de neumonía se ha mantenido en niveles similares,
entre 1.0 y 1.4% anual (Figura 3) (7).
[REV. MED. CLIN. CONDES - 2017; 28(1) 97-103]