Las Condes 26 04

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cristalizarse; por tanto debían tener una estructura regular que
podía desentrañar por los medios habituales”.
A través de Salvador Luria, su director de tesis, consiguió una
autorización para hacer estudios post doctorales en el Labora-
torio Cavendish de la Universidad de Cambridge para trabajar
en el estudio de las moléculas de hemoglobina y mioglobina por
cristalografía junto a John Kendrew (Perutz y Kendrew ganarían
el Nobel en 1962 por sus estudios en las proteínas globulares).
Sin embargo su interés seguía en el ADN. Fue en el laboratorio
de Cavendish, donde conoció a Francis Crick.
Francis Harry Compton Crick fue un biólogo molecular, físico
y neurocientífico inglés. Además fue un gran teórico. Antes de
llegar Watson a Cavendish, Crick ya había sacado el título de
bachiller en ciencias de la Universidad de Londres y estaba reali-
zando su doctorado en física estudiando la viscosidad del agua
a altas temperaturas.
Sin embargo, la segunda guerra mundial truncó sus estudios.
Entró a trabajar en el laboratorio de investigación del Almiran-
tazgo, en donde destacó en el diseño de minas magnéticas y
acústicas para luchar contra los barreminas alemanes. Luego
de la guerra se interesó en la biología y comenzó a estudiar
las propiedades físicas del citoplasma en otro laboratorio de
Cambridge. A los dos años se unió al grupo de Cavendish, lide-
rado por Perutz y Kendrew, en el estudio de las macromoléculas
y especialmente el ADN.
Dos equipos ingleses y uno estadounidense estaban en la
carrera1 para describir la estructura del ADN.
Rosalind Franklin
Rosalind Franklin era una mujer especial para su época. Nació
en Londres el 25 de Julio de 1920. Era la cuarta de cinco hijos
del matrimonio conformado por Ellis Franklin y Muriel Waley.
El matrimonio gozaba de una posición económica holgada y
de este modo logró dar a todos los hijos una educación de alta
calidad.
A pesar de la oposición inicial de su padre para que ella siguiera
estudios superiores, ingresa a Cambrigde a los 18 años para
estudiar química en el Newhman College. Cabe destacar que
en ese momento histórico las restricciones de las mujeres para
realizar estudios superiores eran grandes. De hecho en algunas
universidades inglesas se restringía el número de matrículas de
sexo femenino e incluso no se les otorgaban licenciaturas o se
les concedían unas nominales (que les proporcionaban menos
derechos que las licenciaturas reales). A los 22 años se graduó
y comenzó un fellowship en el Laboratorio de Química y Física
de Cambrigde, a cargo de Ronald Norris (ganador del Nobel en
Química en 1967).
Durante esos años además trabajó en la Asociación Británica
para la Investigación de la Utilización del Carbón, como aporte
al esfuerzo bélico de los ingleses durante la segunda guerra
mundial. Esto le permitió por un lado perfeccionar sus habi-
lidades en investigación aplicada y a la vez terminar su tesis
doctoral, siendo aceptada y aprobada en 1945.
En febrero de 1947 Rosalind aceptó la invitación de Jacques
Mering y partió a París a trabajar al Laboratoire central des services
chimiques de l'État, en donde aprendió la técnica de cristalo-
1. Algunos autores señalan que tal carrera nunca existió sino solamente en la cabeza de Watson y Crick, ya que ni Pauling ni Wilkins y menos Franklin
describieron posteriormente esta situación(10).
Figura 1. Rosalind Franklin.
(Fuente: )
[VIÑETA HISTÓRICA]