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C) CARACTERÍSTICAS PEDIÁTRICAS DE ESTRUCTURAS
ASOCIADAS
El cuello de los recién nacido y lactantes es más corto y no
favorece el paso del aire fácilmente (9). Por ello, la impor-
tancia de la posición al acostarlos, evitando el prono en
lactantes menores y la restricción de almohadas hasta los 6
meses de vida como mínimo (8), cambio que hoy se consi-
dera un hito en la disminución de la muerte súbita.
La caja torácica de los niños es redonda, blanda y fácil-
mente compresible adaptada para pasar a través del
canal vaginal. Su forma varía fácilmente con los cambios
de posición, alterando y reduciendo la capacidad residual
funcional del paciente (7). Las costillas se ubican en posi-
ción horizontal durante el primer año de vida y una vez
iniciada la marcha comienzan a horizontalizarse (queda
establecida a los 5-7 años) (8,9). Por lo tanto, frente a un
proceso obstructivo, el aumento del trabajo ventilatorio
hace evidente movimientos respiratorios de carácter para-
dojal en el tercio inferior de la caja torácica en relación a
la zona de aposición (Figura 21). Representados por depre-
sión esternal y costolateral, impidiendo una expansión
adecuada de la caja torácica del niño.
Los músculos intercostales están poco desarrollados y se
fatigan fácilmente frente a sobrestimulación o alguna
patología que requieran mayor esfuerzo del aparato respi-
ratorio (9). En pediatría predomina la respiración de tipo
abdominal con base en los movimientos diafragmáticos, a
los 2 años la respiración es torna tóracoabdominal y final-
mente a los 5 años se considera torácica (7,8).
FIGURA 21. CAJA TORÁCICA
Factores que determinan o explican los cambios degenera-
tivos del sistema respiratorio en la edad adulta
Finalmente cabe destacar que no solo los cambios funcio-
nales ocurren en pediatría, hay muchos de ellos que
aparecen o se asocian al paso del tiempo. El envejecimiento
estructural del sistema respiratorio da paso a los cambios
fisiológicos que se desarrollan en forma normal a lo largo
de la vida y en ausencia de una enfermedad establecida,
permiten conservar la capacidad de mantener un adecuado
intercambio gaseoso en reposo y durante el ejercicio, con
variaciones leves de la PaO
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que desciende suavemente no
más allá de -0.3mmHg por año y una PaCO
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sin cambios
significativos. Por lo tanto, es importante conocer aque-
llos factores que determinan los cambios fisiológicos en
el adulto, para asimilar de forma paralela que no solo el
paciente pediátrico sufre cambio anatomofuncionales en su
desarrollo (10). Destacando los siguientes factores:
1. Presión de retracción elástica del pulmón
disminuida:
Se atribuye a cambios en la configuración del
colágeno y presencia de pseudoelastina (10), generando
aumento de la distensibilidad pulmonar, en el cual, la rela-
ción superficie/volumen alveolar disminuye sin evidencia
de daño o destrucción alveolar aparente. Lo que favorece
el cierre prematuro de la vía aérea de pequeño calibre,
aumentando del volumen post cierre y disminuyendo la
relación ventilación/perfusión (V/Q).
2. Distensibilidad torácica disminuida:
Atribuida a calci-
ficación de las articulaciones costovertebrales, costoester-
[REV. MED. CLIN. CONDES - 2017; 28(1) 7-19]