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progresivo del parénquima pulmonar por tejido fibroso. El daño
tisular es mediado fundamentalmente por enzimas liberadas
por macrófagos y producción de radicales libres (7).
Histológicamente el hallazgo clásico de esta enfermedad es el
nódulo silicótico (Figura 1).
FIGURA 2.
interpretación de la radiografía sea correcta, se han definido
especificaciones bastante estrictas de cómo tomar la radiografía
y de cómo interpretarla. Se exige además que la clasificación
radiológica sea realizada por comparación contra un panel
estándar de radiografías, desarrolladas por la Organización
Internacional del Trabajo (OIT), lo que se denomina radiografía
con técnica de neumoconiosis o radiografía OIT (8). Para que
un médico pueda leer estas radiografías debe recibir un entre-
namiento y aprobar un exigente examen que se da en Estados
Unidos, lo que lo cataloga de “
Reader
”. Hace algunos años el
Instituto de Salud Pública desarrolló un examen nacional para
que médicos nacionales fueran lectores certificados localmente,
ya que en Chile solo existía un lector aprobado (2).
El detalle de definición y clasificación del aspecto radiológico de
la silicosis, escapa al alcance de esta revisión, pero en general la
enfermedad se presenta como opacidades micronodulares en
los lóbulos superiores (Figura 2). Esta misma clasificación radio-
lógica de la silicosis se suele utilizar para dividir la enfermedad
en precoz y avanzada.
En etapas avanzadas el parénquima pulmonar se retrae y pueden
aparecer grandes conglomerados de parénquima pulmonar fibro-
sado, forma denominada fibrosis masiva progresiva (Figura 2).
Presentaciones clínicas
La enfermedad es asintomática hasta etapas avanzadas o
aparición de complicaciones, donde el síntoma predomi-
nante es la disnea que va progresando y la tos. Son frecuentes
las infecciones, en forma muy similar a lo que ocurre a los
pacientes con EPOC. La enfermedad suele progresar hasta la
FIGURA 1. Nódulo silicótico
Está constituido por un centro de fibras colágenas hialinas que adoptan
disposición concéntrica, rodeado de macrófagos cargados de pigmento.
A. Opacidades micronodulares (flechas) en Lóbulo Superior Derecho (LSD) en paciente con silicosis. B. Fibrosis Masiva Progresiva.
Diagnóstico
Antes de describir las formas clínicas de silicosis, es mejor
precisar algunos conceptos sobre el diagnóstico de esta enfer-
medad, ya que hay implicancias médico legales al respecto.
Por convención internacional, lo que también aplica en Chile, el
diagnóstico de silicosis se fundamenta en haber tenido expo-
sición a sílice y lectura de una radiografía de tórax. Para que la
[Enfermedades respiratorias ocupacionales - Dr. Mauricio Salinas F. y col.]