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La comunicación total se concentra primariamente en
el lenguaje de señas y prepara al niño para una vida en un
mundo de sordos.
Los padres deben saber las alternativas. A pesar de que
nosotros favorecemos el lenguaje auditivo oral y la
completa reinserción social, no es infrecuente que en
familias de sordos elijan la comunicación total. La familia
debe estar involucrada y recibir información objetiva.
Un ambiente de aprendizaje en la casa y en el colegio es
esencial. Los profesores del colegio son parte integral del
equipo. En otras palabras, el tratamiento debe ser global,
considerando aspectos sociológicos afectivos y sociales
en un ambiente de motivación. El paciente y la familia
establecen un vínculo con el equipo profesional que dura
toda la vida.
La actitud ante esta situación es crucial. “
Esto es un
desastre sin solución y hay que vivir con ello
” es una afirma-
ción que no solo es equivocada sino que se transmite a la
familia, al paciente y a todo el equipo, destinando todo
esfuerzo al fracaso. Niños con pérdidas auditivas tienen
un problema que puede ser ayudado y con un equipo de
trabajo adecuado y una familia comprometida pueden
integrarse al mundo oyente y vivir una vida plena y feliz.
¿Qué nos depara el futuro?
El futuro es promisorio. Hace solo 36 años que se empe-
zaron a colocar implantes cocleares fabricados en serie.
Los implantes iniciales solo daban una sensación de
sonido que permitía reconocer una bocina de auto de un
portazo. Especialmente en los últimos años el progreso ha
sido tal que pacientes implantados escuchan y entienden
frases completas y pueden llevar perfectamente una
conversación e incluso hablan por teléfono. Para casos
en los cuales hay daño en el nervio auditivo (ej. tumores
de las células que envuelven al nervio auditivo) se han
desarrollado implantes de tronco cerebral. Si bien no dan
los beneficios de un implante coclear dan audición útil
en quien o tiene otra alternativa. Eventualmente habrán
implantes de corteza cerebral.
Los audífonos, implantes cocleares y aparatos de vibración
ósea han tenido avances significativos (ya descritos) con
la digitalización. Vendrán nuevas estrategias de estimu-
lación y electrodos menos traumáticos y más eficientes.
Las primeras generaciones de implantes híbridos que
combinan estimulación eléctrica con audífonos son ya una
realidad. También se desarrollarán implantes completa-
mente implantables (ya hay prototipos) de alta eficiencia.
Por otra parte, hay nuevos enfoques de investigación que
son apasionantes. Los avances en la genética nos permi-
tirán pasar de una medicina preventiva a una predictiva
e individualizada. El
screening
auditivo no solo podrá
detectar, sino que en conjunto al estudio genético se
podrá predecir y tratar acorde a dicha predicción. Estamos
ad portas
de una medicina regenerativa de tejidos y even-
tualmente de órganos incluyendo la regeneración de
tejido nervioso central. Estamos también, en una etapa
de avance en la interacción del oído medio e interno y del
desarrollo de tratamientos al oído interno (ej. usando la
membrana redonda como vehículo de interacción). Esto
implicará nuevas técnicas quirúrgicas de abordaje al oído
interno.
Estudios de farmacogenómica basados en patrones
genéticos nos permitirán predecir las respuestas de un
individuo a los fármacos y determinar sus beneficios
y toxicidades potenciales lo que a su vez nos permitirá
recetar el medicamento más adecuado para el paciente
adecuado y en la dosis adecuada.
En los mamíferos, las células del órgano de Corti pierden
su capacidad regenerativa una vez desarrolladas. Esto no
sucede en las aves y las salamandras y este potencial es
regulado genéticamente. Existen genes que promueven y
genes que inhiben la regeneración a través de proteínas,
factores de transcripción y reguladores del ciclo celular.
La terapia actual está orientada a modificar o reem-
plazar el estímulo, pero no a resolver el problema mismo.
La terapia del futuro requerirá un abordaje orientado a
resolver el problema esencial a través de: terapia génica,
células madres, medicamentos y sustancias tróficas
(neurotrofinas, antioxidantes capaces de prevenir daño
por ototoxicidad o trauma acústico, etc.). En otras pala-
bras se podría intervenir modificando el destino de las
células (ej. de células de sostén a célula ciliada), o bien
estimulando la proliferación, ya sea aumentando la
expresión de factores estimulantes de la proliferación o
inhibiendo aquellos estimulantes de inhibición (18). Por
otra parte, las células madres promoverían integración,
diferenciación y proveerían factores tróficos (19).
En síntesis
Estamos en una etapa fascinante en el desarrollo de la
otología. Nuestro conocimiento y desarrollo provendrá
de la interacción con diversas disciplinas científicas como
la electrónica, la ingeniería, las matemáticas, así como
también la filosofía y la ética dado que estos avances
traerán cambios de paradigmas que hoy superan nuestra
imaginación.
[Introducción y perspectiva general de la hipoacusia neurosensorial - Dr. Marcos Goycoolea PhD]