Las Condes

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OTALGIA, DOLOR EN EL OÍDO
OTALGIA, PAIN IN THE EAR
Dr. Ernesto RIED (1)
(1) Departamento de Otrorrinolaringología, Clínica Las Condes. Santiago, Chile.
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RESUMEN
La otalgia o dolor de oídos, puede ser consecuencia de
una enfermedad otológica (otalgia primaria u otogénica)
o generarse a partir de un proceso patológico y estruc-
turas alejadas del oído (otalgia secundaria o referida).
La historia clínica detallada y el examen físico completo
de la cabeza y el cuello son suficientes para diagnos-
ticar la causa de la otalgia. A través del examen de la
oreja, conducto auditivo externo y la membrana timpá-
nica se confirman casi todas las otalgias primarias. Sin
embargo, cuando el examen del oído es normal debemos
buscar exhaustivamente en áreas de inervación sensitiva
compartida que tiene el oído a través del V, VII, IX y X par
craneal y las ramas cervicales C2 y C3.
En los niños, las enfermedades de los oídos son la causa más
frecuente de otalgia, siendo la otitis media aguda la más
importante; en adultos la otalgia referida es más común.
Palabras clave: Otalgia, otalgia primaria, otalgia refe-
rida.
SUMMARY
Otalgia, ear pain, can be a consequence of otology
disease (primary or otogenyc otalgia) or can arise from
pathologic processes and structures far away from the
ear (secondary or referred otalgia). A complete medical
history and full head and neck examination usually
is enough to diagnose the cause of otalgia. A careful
inspection of the pinna, external auditory canal and
tympanic membrane can confirm almost all primary
otalgia. However, when the ear exam is normal, we
should look for the cause in the V, VII, IX and X cranial
nerves and C2 and C3 cervical nerves territories.
In children, ear disease is far and away the most common
Artículo recibido: 07-06-2016
Artículo aprobado para publicación: 07-10-2016
cause of otalgia, acute otitis media is the most important;
in adults referred Otalgia is most common.
Key words: Otalgia, primary otalgia, secondary otalgia.
INTRoDUCCIÓN
La otalgia o dolor de oídos es un síntoma muy común de
consulta para el médico general y para el especialista en
otorrinolaringología. Sus causas pueden ser muy diversas y
varían de acuerdo al grupo etario, sexo y síntomas que la
acompañan.
Si su origen es en el oído hablamos de otalgia primaria y
si proviene de otro lugar se denomina otalgia secundaria o
referida.
El oído posee una rica red de terminaciones nerviosas sensi-
tivas en sus distintas porciones:
• Pabellón auricular está inervado por ramas del V, VII y X par
craneal más ramas de los nervios cervicales C2 y C3.
• Conducto auditivo externo por ramas del V, VII y X par
craneal.
• Membrana timpánica por ramas del VII, IX y X par craneal.
• Oído medio por ramas del V, VII y IX par craneal.
Estos cuatro nervios craneanos y las ramas cervicales
inervan a su vez a otras estructuras cercanas que deben ser
revisadas en los pacientes que consultan por dolor de oídos.
La manera de realizar el diagnóstico de la otalgia es mediante
una historia detallada y un examen físico completo. En los
antecedentes médicos a considerar, la edad es muy impor-
tante. En los niños, la otitis media aguda es sin duda la causa
más frecuente de otalgia y la historia de un cuadro respira-
torio reciente, presencia de fiebre, decaimiento y rechazo
[REV. MED. CLIN. CONDES - 2016; 27(6) 892-897]