113 / 160
113
TABLA 1. PRINCIPALES FUENTES DE LOS CONTAMINANTES CRITERIO
CONTAMINANTE
Material Particulado (MP)
Ozono (O
3
)
Dióxido de Nitrógeno (NO
2
)
Plomo (Pb)
Monóxido de Carbono (CO)
Dióxido de Azufre (SO
2
)
FUENTE
MP grueso (entre 2.5 y 10 micras): proviene de la suspensión o resuspensión de
polvo, tierra, u otros materiales de la carretera, la agricultura, minería, tormentas
de viento o volcanes (incluyen sales marinas, polen, moho, esporas y otros
materiales biológicos).
MP fino (
<
2.5 micras): proviene de emisiones de procesos de combustión, tales
como el uso de vehículos de gasolina y diesel, la combustión de combustibles para
generación de energía y procesos industriales.
Aunque no es emitido directamente, el O
3
se forma en la atmósfera por reacciones
entre óxidos de nitrógeno (NOx) y compuestos orgánicos volátiles (COVs) en
presencia de calor y luz solar.
Se emite principalmente como resultado de la combustión de alta temperatura (ej.:
empresas eléctricas, calderas industriales y vehículos). El tráfico vehicular es una
fuente dominante de NO
2
.
La principal fuente de emisión de plomo ha sido históricamente los vehículos
de motor y las fuentes industriales. En países donde se prohíbe la gasolina con
plomo, los mayores niveles de plomo en el aire provienen de fundiciones de plomo,
incineradoras de residuos y fábricas de baterías de plomo-ácido.
Producto de la combustión incompleta del gas natural, carbón o madera. El tráfico
vehicular es una fuente importante de CO.
Emitido por la quema de combustible (carbón con alto contenido de azufre y
petróleo). Las empresas eléctricas, procesos industriales y la extracción de metales
a partir de minerales son fuentes de SO
2
.
[CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICAEFECTOS EN LA SALUD RESPIRATORIA EN EL NIÑO - Dr. Carlos Ubilla y Col.]
conocen completamente, aunque varios contaminantes
individuales se han estudiado ampliamente (1, 5).
SUSCEPTIBILIDAD EN LOS NIÑOS A
LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
El pulmón fetal en desarrollo, así como el pulmón infantil,
es más susceptible a las lesiones pulmonares por los
agentes tóxicos que incluyen los contaminantes del aire
en una dosis inferior a la dosis sin efecto para los adultos.
Esto ha llevado a la definición de puntos críticos durante
el desarrollo pulmonar prenatal y posnatal, cuando esta
susceptibilidad es más alta que en otras ocasiones. Por
esta razón, la edad en el momento de la exposición a los
contaminantes inhalados juega un papel importante en el
patrón de lesión y reparación (7-10).
Los factores determinantes de la mayor susceptibilidad
de los niños a la contaminación del aire comienzan con las
exposiciones desde la concepción y se extienden a través
de los años hasta la adolescencia e incluyen: el proceso
continuo de crecimiento y desarrollo del aparato respira-
torio, el sistema inmune inmaduro, la mayor vulnerabilidad
a los efectos del estrés oxidativo, las altas tasas de infección
con patógenos respiratorios, y los patrones de actividad que
aumentan la exposición a la contaminación del aire y, por lo
tanto, la dosis del contaminante en el pulmón (5,7,11).
Se ha descrito que durante el proceso continuo de creci-
miento y desarrollo del aparato respiratorio, existen
períodos específicos durante los cuales las exposiciones
tóxicas pueden interrumpir el normal desarrollo, lo que
podría causar daños a largo plazo. El sistema inmune
inmaduro implica un sistema de detoxificación menos
desarrollado, que dificulta el metabolismo de los compo-
nentes peligrosos en menos peligrosos. Los patrones de
exposición y de conducta son importantes en los niños
debido a que ellos son más activos y realizan más acti-
vidades al aire libre. Además, como respiran más cerca
del suelo, están más expuestos a los contaminantes que