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En pacientes estables el examen de elección es el AngioTAC
de abdomen y pelvis. Con una sensibilidad de 79 a 94% y
especificidad 77 a 95%.
En pacientes inestables, frente la sospecha de un aneu-
risma aórtico roto, realizar una ecografía al lado del la
cama del paciente, que mostrará el aneurisma, si bien es
cierto que este examen no podrá objetivar el sangrado, la
condición clínica del paciente lo hará.
Este paciente debe ser trasladado lo antes posible a pabellón.
c. Disección Aórtica
Es una patología de baja incidencia, pero si no se detecta
y trata precozmente tiene una alta mortalidad. Es más
frecuente en hombres, mayores de 70 años, hipertensos, con
enfermedad aterosclerótica y antecedentes de bypass coro-
nario.
Puede presentarse como dolor abdominal de inicio brusco,
especialmente si se diseca la aorta descendente. Se debe
tener un alto nivel de sospecha en todo paciente que
presenta síntomas sobre y bajo el diafragma.
Para el diagnóstico el examen de elección es el AngioTAC.
4. OTRAS CAUSAS DE DOLOR ABDOMINAL
En el adulto mayor hay muchas otras condiciones intra y
extra abdominales cuya única manifestación puede ser el
dolor abdominal.
a. Intra-abdominales
- Genitourinarias
Los cambios propios del envejecimiento favorecen el
desarrollo de infecciones urinarias y son causa frecuente
de dolor abdominal. Hay que ser cuidadoso en atribuir la
causa de dolor abdominal a una infección urinaria ya que
en los adultos mayores el 18% de las mujeres y 10% de
los hombres presentan bacteriuria asintomática (49,50). La
retención aguda de orina caracterizada por anuria, dolor
abdominal y globo vesical palpable en el examen físico
puede pasar inadvertida en un paciente que no es capaz
de proporcionar una adecuada historia clínica.
Otras causas que hay que tener en mente son: cólicos renales,
prostatitis, epididimitis, torsión testicular entre otras.
- Constipación
Como se describió anteriormente, los adultos mayores se
encuentran en mayor riesgo de evolucionar con constipación.
A diferencia de jóvenes, en que la constipación es secun-
daria a una escasa ingesta de fibra, en los adultos mayores
es multifactorial; como efecto de medicamentos, enlenteci-
miento del vaciamiento gástrico, alteración en la motilidad
intestinal, comorbilidades, etc. Es más frecuente en mujeres
por su asociación con disfunción del piso pélvico (51).
La presentación clásica es sensación de plenitud, disten-
sión y dolor abdominal, urgencia e imposibilidad de
eliminar deposiciones. Se sugiere realizar radiografía de
abdomen simple ya que a esta edad hay otras patolo-
gías como la obstrucción intestinal que se presentan con
síntomas similares.
- Neoplasias
Se pueden presentar como diferentes tipos de dolor
abdominal, pero una historia de baja de peso, sudoración
nocturna y fatiga debe alertar al clínico de una neoplasia
subyacente. Otra forma de presentación puede ser ascitis,
masa abdominal, perforación de víscera hueca o peritonitis.
Diferentes cánceres tienen manifestaciones distintas por
ejemplo el carcinoma células renales: dolor en flanco y
hematuria; cáncer de colon y recto que usualmente se
manifiestan con constipación. Sin embargo, habitual-
mente son asintomáticos y se diagnostican por imágenes
(52). Desafortunadamente en muchos casos se hace el
diagnóstico ya habiendo metástasis (53).
b. Causas extra-abdominales
Tanto los adultos mayores como los pacientes pediátricos,
manifiestan síntomas abdominales secundarios a patolo-
gías extra-abdominales.
El infarto agudo miocardio (más representativo el de pared
inferior) puede presentarse con dolor epigástrico, nauseas
o vómitos. Es importante descartar infarto agudo miocardio
en todo paciente que consulta por malestar epigástrico y
nauseas.
Las neumonías son causa frecuente de dolor abdominal
referido, especialmente las de lóbulos inferiores (54).
El herpes zoster que involucra dermatomas torácicos
puede producir dolor en cuadrante superior derecho
imitando un cólico biliar.
CONCLUSIONES
El envejecimiento de la población es una realidad y la
tendencia es que la cantidad de pacientes sobre 65 años
sea cada vez mayor.
Este grupo es altamente demandante de los Servicios de
Urgencia, lo que se traduce en un creciente número de
consultas en éstos.
[REV. MED. CLIN. CONDES - 2017; 28(2) 282-290]